Compuesta por Paul Stanley, fue grabada en 1973 en los Bell Sound Studios de Nueva York, y pertenece a su disco de debut editado en febrero de 1974 que tuvo como productores a Kenny Kerner y Richie Wise, quienes también producirían su siguiente disco, HOTTER THAN HELL.
Según parece, en los comienzos de la banda, Gene le contó a Paul que estaba componiendo una canción llamada “Black Diamond” que iba a ser una variación del “Brown Sugar” de los Rolling Stones. Donde Brown Sugar era una prostituta, Black Diamond sería la reina de las prostitutas. Antes de que Gene pudiera terminar su tema, Paul llegó con su canción “Black Diamond” y le ganó la partida. Aunque Paul reconocería más tarde en su biografía de 2014 Face The Music – A Life Exposed que Gene le añadió a la canción un riff de apoyo tocado contra el acorde.
Según Paul la canción empezaba con dos guitarras tocando con cejilla en distintas posiciones. A Paul le gustaba la idea de las canciones que empiezan lentas y luego cambian a lo grande. Eso mismo repetiría posteriormente en “Rock Bottom” (del disco DRESSED TO KILL), en «I Want You (del disco ROCK AND ROLL OVER) y con la canción de apertura “Tonight You Belong To Me” de su disco en solitario de 1978.
“Black Diamond” trata sobre la vida en la ciudad de Nueva York y lo que Paul veía en las calles a diario. Paul decía que si mirabas las calles de Nueva York rápidamente, parecían brillar como si contuvieran diamantes, pero si te fijabas bien eran simplemente cristales rotos. Así que esta es una canción sobre las prostitutas que Paul solía ver en la calle, haciendo su cometido. Aunque Paul canta la primera parte de la canción más suave, es curioso que sea Peter Criss, batería del grupo, el que acabase cantándola entera, y no Paul que es el autor, pero Peter quería y pidió cantar el tema y Paul accedió a ello, algo que se repetiría en discos futuros de KISS, con el Catman cantando canciones que en realidad no había compuesto él mismo, como por ejemplo “Hard Luck Woman” de ROCK AND ROLL OVER, también escrita por Paul. Paul reconocería muchos años después que la voz de Peter encajaba mucho mejor en la canción que la suya. La canción se convertiría pronto en un clásico fijo de sus directos, y en uno de los momentos más apoteósicos de sus espectaculares y teatrales actuaciones, casi siempre cerrando el show y con la plataforma de la batería elevándose varios metros en el aire, y desplegando uno o dos gatos (dependiendo de la gira) al compás de varios cañonazos.
A partir de la salida de Peter Criss de la banda, fue Eric Carr el encargado de poner la voz a este mítico himno de la banda. Y tras el fallecimiento de Eric Carr, tal honor recayó en Eric Singer, manteniendo así la continuidad del batería como el cantante de este tema.
En 1994 se incluiría una preciosa versión instrumental de esta canción hecha por Yoshiki en el disco homenaje KISS MY ASS. Yoshiki Hayashi, famoso músico, compositor, productor y multi-instrumentista japonés realizó un magnífico trabajo en esta peculiar versión con la ayuda de la orquesta sinfónica americana y su maravilloso piano.
Otra memorable interpretación de «Black Diamond» fue sin duda la del Kiss Symphony: Alive IV del 2003 con la orquesta sinfónica de Melbourne y Eric Singer a la voz principal.
Letra original:
«BLACK DIAMOND»
Out on the street for a living
Picture’s only begun
Got you under their thumb
Hit it!
Out on the streets for a living
Picture’s only begun
Your day is sorrow and madness
Got you under their thumb
Woo, black diamond
Woo, black diamond
Darkness will fall on the city
It seems to follow you too
And though you don’t ask for pity
There’s nothin’ that you can do, no, no
Woo, black diamond
Woo, black diamond
Out on the streets for a living
Picture’s only begun
Your day is sorrow and madness
Got you under their thumb
Woo, black diamond, yeah
Woo, black diamond
Letra traducida al español:
«DIAMANTE NEGRO»
En las calles ganándose la vida
La película acaba de comenzar
Te tienen bajo sus pulgares
Dale!
En las calles ganándose la vida
La película acaba de comenzar
Tus día es de dolor y locura
Te tienen bajo su pulgar
Whoo, diamante negro
Whoo, diamante negro
La oscuridad va a caer en la ciudad
Y parece que te sigue a ti también
Y aunque no pides piedad
No hay nada que puedas hacer, no, no
Whoo, diamante negro
Whoo, diamante negro
En las calles ganándose la vida
La película acaba de comenzar
Tus día es de dolor y locura
Te tienen bajo su pulgar
Whoo, diamante negro, yeah
Whoo, diamante negro
