Y llegó el gran día de nuestra PRE PARTY del KISS KRUISE VEGAS. El jueves 13 de noviembre, un día antes de empezar el gran evento KISSero del año, KISS ARMY SPAIN organizamos, junto a nuestro amigos de KISS CANCER GOODBYE, un impresionante evento en la sala 24 OXFORD del mismo hotel: VIRGIN HOTELS LAS VEGAS.
Una cosa es calentar motores y otra lo que ocurrió esa noche. Primero el super emotivo homenaje a nuestro querido y añorado SPACEMAN, ACE FREHLEY, con un brindis con las casi 400 personas que abarrotaban la sala alzando sus copas de champagne y honrando la memoria de alguien que sin duda marcó nuestras vidas dotando a KISS de un sonido inconfundible. Y después con tres actuaciones musicales de un nivel excelso que hicieron que el local saltara por los aires con un público absolutamente entregado: ACE FREHLEY’S BAND, ALL STAR BAND y THE HANDSOME DEVILS.
Fue un día muy largo para KISS CANCER GOODBYE y KISS ARMY SPAIN ya que a las 14:00 hs ya estaba todo preparado para empezar el check-in y evitar así largas colas al principio del evento. Tenemos que dar las gracias a todos los fans por lo fácil que nos lo pusieron. Había muchos tipos de entradas por lo que había también muchos tipos de acreditaciones lo cual complicaba mucho las cosas. Fue clave que los fans se adelantaran a hacer el check-in para que todo fuera como la seda.
Lo primero fue la prueba de sonido de las bandas, que presenciaron 60 fans que compraron la entrada «Soundcheck» y que alucinaron desde el mismo momento en que cruzaron las puertas y vieron la imponente batería con el precioso parche de ACE del bombo:
Los primeros en probar sonido fueron THE HANDSOME DEVILS. Los musicazos Todd Kerns, Gabriel Connor, Luis KaliL y Joey Cassata salieron a escena para interpretar 2 o 3 temas y dejar el sonido a su gusto para el show. Todo en un ambiente excelente, interactuando con los fans, riendo y haciendo reír… un buen rollo que se transmitía de inmediato. Se palpaba en el ambiente que algo grande iba a suceder esa noche.
Después le tocó el turno a la FREHLEY’S BAND y a ALL STAR BAND que también contaron con la participación del guitarrista fundador de Trixter y productor del último álbum de Ace «10.000 Volts», Steve Brown para interpretar el himno «Rock Soldiers» (en este caso también haciendo la voz principal).
Fue emocionante ver a los músicos que han acompañado a ACE hasta hace solo unas semanas: Ryan Spencer Cook, Jeremy Asbrock y Zach Throne. Ambas bandas compartían formación excepto en la batería. En la primera el batería fue Scot Coogan, que grabó con ACE los LPs «Anomaly» (2009) y «Origins Vol 1» (2016) y en la segunda fue Joey Cassata.
También fue el momento para que todos los fans presentes en el Soundcheck se hicieran fotos con las bandas.
Todo quedó listo para el gran momento. Courtney Kronin preparada para presentar el evento. ¡Qué lujo poder contar con esta impecable profesional como hoster! Poco antes de las 18:30 hs se abrieron las puertas y la sala se llenó rápidamente. Las copas de champagne estaban ya preparadas (y las de sin alcohol también) y los fans fueron cogiendo las suyas y por fin llegó el momento más emotivo de la noche: el brindis por ACE. Fue super emocionante ver a todo el mundo con los brazos alzados, con su copa en la mano y brindando por el SPACEMAN. La banda, SU banda, sin poder contener las lágrimas en el backstage, quien más y quien menos mirando hacia el «cielo» dando las gracias por tan preciado legado. Un momento que quedará para siempre grabado en nuestra memoria. Descansa en paz querido ACE.
La FREHLEY’S BAND se apoderó sin más dilación del escenario para interpretar un set list basado en grandes clásicos del hombre del espacio y con dos infiltradas de calado (Love Gun y Detroit Rock City):
1 Rip it Out
2 Snowblind
3 Getaway
4 Hard Times
5 Love Theme from KISS
6 Rock Soldiers (con Steve Brown de Trixter a la voz principal y a la guitarra)
7 2000 Man w/Black Diamond
8 Love Gun
9 Detroit Rock City
10 Strange Ways
11 Rocket Ride
12 Shock Me
Tremendo set list con regalazos como Getaway, Hard Times o Strange Ways por ejemplo. Qué pedazo de banda. Los fans gozando de lo lindo.
Una vez finalizada esta primera descarga, Scot Coogan cedió su sitio en los timbales a Joey Cassata y llegaba el turno del homenaje a ALIVE! que acaba de cumplir 50 años. Estaba claro que era una noche de homenajes y llena de carga simbólica. El set list fácil de imaginar verdad?:
1 Deuce
2 Strutter
3 Got to Choose
4 Hotter than Hell
5 Firehouse
6 Nothin’ to Loose
7 She
8 Watchin You
9 100,000 Years
10 Rock Bottom
11 Cold Gin
12 Let Me Go R&R
¡Estaba meridianamente claro que esta noche no se hacían prisioneros! La sala ya era una olla a presión.
¡¡Tiempo muerto por favor!! No solo la sala estaba consumida por las llamas de esta super banda, sino toda Las Vegas estaba al rojo vivo. Necesitábamos unos minutos para recuperar el aliento, momento ideal para hacer la subasta benéfica. Como ya comentamos, todo lo recaudado en esta subasta tenía como destino la Asociación Americana contra el Cáncer. Contra ese monstruo que todos hemos visto más de cerca o más de lejos. Ni que decir que estamos super orgullosos de contribuir con nuestro granito de arena a la lucha contra esta lacra.
Javi, Neil, Dale y Brian tomaron el escenario y comenzó la subasta. Una guitarra preciosa de Bob Kulick donada por su hermano Bruce, una letra de una canción manuscrita por ACE y más artículos KISSeros se fueron subastando hasta pasar de 30.000 dólares. ¡Impresionante! Nota: por el parche de la batería y un bajo de Gene dos fans ofrecieron unas cantidades tan elevadas que ya no llegaron a subastarse como estaba previsto.
Finalizada la subasta tocaba el turno de THE HANDSOME DEVILS. Esta super banda está liderada por el multiinstrumentista Todd Kerns, un frontman total que hacía las veces de Paul cantando sus temas y genialmente acompañado de Gabriel Connor a las cuatro cuerdas, de Luis Kalil como guitarra solista y de Joey Cassata a la batería.
Un set list de lujo para satisfacer a los paladares más exigentes. No hubo un solo fan que no vibrara de principio a fin:
1 Exciter
2 Saint & Sinner
3 The Oath
4 Rock and Roll Hell
5 Lick it Up
6 Fits Like a Glove
7 Keep Me Comin’
8 Dark Light
9 A Million to One
10 I Love it Loud
11 Killer
12 All Hell’s Breaking Loose
13 Danger
14 War Machine
15 I’ve had Enough
16 Young and Wasted
Un set list basado en el «Creatures Of The Night» y el «Lick It Up» pero con dos joyitas de «The Elder» («The Oath» y «Dark Light») y otra del «Animalize», la increíble «I’ve Had Enough (Into The Fire)». La banda a todo trapo y el público enloquecido. Madre mía, ¡¡qué forma de empezar el fin de semana!!
Aquí tenéis el concierto completo y algunas fotos:
¡¡Final apoteósico!! Momento para subir los dos equipos de KISS CANCER GOODBYE y KISS ARMY SPAIN a agradecer y saludar a todos los fans y a todos los músicos que nos acompañaron en una noche inolvidable.
Una noche inolvidable que además tuvo asistentes muy especiales como Evan Stanley y Doc Mcghee. Y también Carolyn Backer, Don Mcgee y Al Soluri.
Y esto fue todo amigos. Por más que buscamos las palabras no encontramos la forma de agradecer a todos los fans el increíble apoyo que hemos tenido desde el primer minuto. Después del enorme esfuerzo, de todas las dificultades para poder armar un evento de este nivel y del miedo que teníamos por lanzar el evento con solo un mes de antelación, nos emociona ver la gran acogida y el entusiasmo que habéis mostrado. A veces los sueños se hacen realidad y este ha sido gracias a vosotros.
Especiales agradecimientos a: Neil Davis, Dale Walter, Brien Bell, Danielle Walter, Peter Cory, Danielle Todd, Bruce Kulick, Courtney Cronin, Sandra Hendrickson Haynes, Doc McGuee, Evan Stanley, Don Mcgee, Carolyn backer, Al Soluri, The Handsome Devils (Todd Kerns, Luis Kalil, Gabriel Connor y Joey Cassata), Frehley’s Band (Ryan Spencer Cook, Jeremy Asbrock, Zach Throne y Scot Coogan), All Star Band (Ryan Spencer Cook, Jeremy Asbrock, Zach Throne y Joey Cassata), Steve Brown de Trixter, Bobby Dreher, Simón Diez, Nigel Dreiner, todos los fans que asististeis a la Pre Party y por supuesto a nuestros amigos de la armada española que nos acompañaron en esta aventura en todo momento: Ricardo Martínez, Anabel, Sergio, Javier Peinado, Pablo Guiroy, Luis Jiménez, Esteban, Eli, José Luis Jorquera y Virginia, Jorge Ramírez y Blanca, Juanjo… MUCHÍSIMAS GRACIAS A TODOS DE CORAZÓN.
