Querida familia kissera,
Esta semana ha fallecido Vinny Gonzales (1956-2024). Concretamente el martes 26 de noviembre. Desde KISS ARMY SPAIN, como club de fans, queremos rendirle homenaje a quien fue posiblemente el mayor fan de KISS del mundo lo que, probablemente, lo convierta en el mayor fan del mundo de un grupo de música, ya que todos sabemos que el nivel de fanatismo al que llegan los fans de KISS no tiene comparación con los de otras bandas.
Vinny vio a KISS en 1973 en el Coventry y desde entonces hasta el día de su fallecimiento ha seguido a la banda. Varios miembros de la banda lo han visitado en su casa para comer o cenar y disfrutar de la cocina de su madre. Por contar más cosas, el nivel de fan llegaba hasta el punto de que tanto Gene Simmons como Peter Criss lo nombran varias veces en sus biografías oficiales. Y hasta la web oficial de KISS, www.kissonline.com se ha hecho eco de su fallecimiento:
En KISS ARMY SPAIN quisimos hacerle una entrevista personal cuando viajamos a Nueva York para ver los dos últimos conciertos de KISS, 1 y 2 de diciembre de 2023 y, de hecho, la teníamos concertada para dos horas después de aterrizar en el JFK (su casa está cerca del aeropuerto) pero Vinny ya no estaba muy bien de salud por lo que tuvimos que cancelarla. Nos dio mucha pena pues nos hacía mucha ilusión poder entrevistar a una leyenda entre los fans de KISS.
Es bien sabido que “Fat” Vinny (como era conocido por los miembros de la banda) tenía una relación especial con todos los miembros actuales y pasados de KISS. Era una persona bastante tranquila y discreta pero tenía el privilegio de amasar la colección más grande de KISS del mundo.
Su colección abarcaba el espectro completo de memorabilia de KISS, desde trajes usados en el escenario hasta miles de objetos autografiados y artículos promocionales así como objetos personales de miembros de la banda como relojes y piezas de joyería. Lo que se te ocurra, o lo tiene o lo ha tenido.
Es bien sabido que Vinny vendió una gran porción de su colección a mediados de los años 80 y a principios de los 90. Sin entrar en detalles de por qué hizo eso, tuvo que ver con una chica a la que quería ayudar.
Gran parte de lo que vendió lo hizo a precios muy baratos, ten en cuenta que KISS no eran muy famosos en aquella época sin maquillaje y habían perdido a Ace y Peter. Mucho de lo que vendió estaba diseminado entre unas cuantas personas concretas del mercado, principalmente de la zona de NY/NJ. Gran parte del merchandise acabó en las manos de Al Munson y Garry Danko quienes eran los dueños de Rainbow Rock (también conocido como el Rainbow Rockatorium) en Brick, NJ. El 75% del merchandise de KISS en la tienda procedió de Vinny, dato confirmado por Garry. Tiempo después Al y él se unieron con un promotor y comenzaron las convenciones de KISS. Mucho del material de Vinny Gonzales acabaría en estas convenciones siendo vendido a precios bajos. Los afortunados fans que asistieron podían conseguir el mejor material a precios muy razonables.
Os mostramos uno de esos artículos, propiedad de nuestro querido amigo y fiel miembro del club, Pedro Velasco:
Y aquí es donde entra en juego Jeff Danzig. Él compró palets llenos de material de KISS durante este periodo de tiempo ya que era un enorme fan de KISS y de Alice Cooper. Él sabía que KISS estaban de bajón y que todo ese material valdría dinero algún día. Así que eso es exactamente lo que hizo. Compró todos y cada uno de los objetos que pudo permitirse. Mucho de lo que estuvo vendiendo en los últimos 10 años fue para fundar un proyecto musical. Su colección casi ha desaparecido, ya no le queda casi nada. Es difícil ahora saber cuantas personas tienen todavía grandes porciones de la colección de Vinny guardadas pero será más difícil encontrarse esta colección con el tiempo.
Para conocer un poco más cómo era Vinny compartimos esta anécdota de Spiro Papadatos, el que fuera técnico de bajo de Gene durante años:
«Es muy triste saber del fallecimiento de mi amigo Vinny Gonzales. «Fat Vinny» no era sólo el fan de KISS más famoso del mundo, también era el chico más dulce que jamás hayas conocido y probablemente era el SUPERFAN más famoso del mundo, punto. De hecho, Robert De Niro basó su personaje, Rupert Pupkin en «El Rey de la Comedia», en Vinny. Se conocieron en el set de Taxi Driver y se hicieron buenos amigos hasta el punto de que De Niro iba y pasaba el rato con Vinny en su casa y, a menudo, cenaba con Vinny y su mamá. De Niro comenzó a pasar más tiempo con Vinny y comenzó a estudiar sus gestos y su forma de hablar cuando se preparaba para «El rey de la Comedia». ¡Incluso puso a Vinny en la primera escena de la película!
Todos los chicos de KISS amaban a Vinny. Lo conocían desde hacía más de 50 años, desde que fundaron la banda en la ciudad de Nueva York en 1973. Cada vez que íbamos al área de Nueva York, Vinny estaba allí esperando detrás del escenario con un montón de fotos, carteles y otros objetos de KISS. Artículos de KISS para que los chicos los firmaran… y todos firmaron hasta el último de ellos. Cada vez. Recuerdo la primera vez que conocí a Vinny, Paul y Gene me dijeron que me asegurara de que cenara y hiciera lo que quisiera. Todo el mundo amaba a Vinny.
Esta foto nuestra fue tomada en Tribeca cuando estaba de gira con Bruce Springsteen en 1999. Estábamos haciendo 15 shows en The Meadowlands, así que básicamente viví en Nueva York durante un mes. Estaba almorzando en un día libre en el Tribeca Grill y cuando salía del restaurante, escuché: «¡HEY SPIRO! OH DIOS MÍO, ¡¿QUÉ ESTÁS HACIENDO AQUÍ?!» Pensé para mis adentros, eso suena como «Fat» Vinny… Vinny tiene una voz muy distinta (piense en Edith Bunker con un ceceo). Me doy vuelta y efectivamente, Vinny sale de un coche estacionado al otro lado de la calle y me da un gran abrazo. Nuevamente pregunta: «Spiro, ¿qué estás haciendo aquí?» Le dije: «Acabo de terminar de almorzar, ¿qué haces tú aquí?» Dijo: «Estoy esperando a Bobby». Dije: «¿Bobby, quién?» Vinny responde: «¡Bobby De Niro!» Entonces pregunté: «¿Para qué?» luego Vinny dice: «¡Para conseguir su autógrafo!» Hice una pausa por un segundo y le pregunté: «¿No tienes ya su autógrafo como 1000 veces?» Vinny responde: «¡Últimamente no!» 😆
Ese era Vinny. Era una leyenda. DEP amigo.»
Christ Lendt también ha mostrado su pesar cuando se enteró del fallecimiento de Vinny:
«Recuerdo bien a Vinny. Siempre fue amigable y entusiasta y un fan incondicional de KISS, en las buenas y en las malas. La banda le tenía mucho cariño y su presencia entre bastidores en los espectáculos del área de Nueva York era un elemento fijo. Lamento mucho enterarnos de su fallecimiento.»
DENCANSA EN PAZ VINNY GONZALES.
